台灣好—地方美食篇
詹火生
今年元旦開春，利用假期，購買台鐵周遊券，以3天時間採隨意上下站方式鐵路環島一圈。在短短的3天旅程中，體驗到車站附近的台灣地方美食，包括竹南站前熱鬧滾滾的早晨市場，彰化車站前遊客必吃的阿泉爌肉飯，有半世紀歷史的杉行碗粿，民雄車站左側極負盛名的鵝肉擔，嘉義的雞肉飯，台南車站前步行距離內赤崁樓周邊的度小月担仔麵、浮水魚羹、炒鱔魚麵、棺材板等，緊接著就是玉里車站方圓不到1公里隨處可看到的玉里麵、躲在巷弄內的咖啡小店。
環島3天行程的最後一天，到達花蓮前的火車窗景，穿越號稱「會走路的山」（海岸山脈每年若干公分速度往西北移動的造山運動），接著映入眼簾的是太平洋海景長廊，這段軌道連接了南北與東西的經濟與文化，讓花蓮成為美麗的後山淨土。抵達當時0206地震尚未撼動花蓮，放眼街上遊客絡繹不絕，不少來自國外的背包客，在老街中華路上享受悠閒的旅遊假期，往來花蓮與台北間的台鐵對號車更是班班客滿。相對照強震後的街景與人氣，感觸良多，重建之路需要各界持續關注，祈願花蓮早日恢復蓬勃生氣，再度展現繁榮風華。
這一趟十分接「地氣」的環島行，若僅就自己品嚐各地素民美食來說，就足以描繪出一幅充滿地方特色的美食地圖。除了短短3天內所品嚐到的地方小吃外，當然其他大城小鎮的特色美食，也是各具特色、琳瑯滿目，個人胃納有限，恐怕得耗上數周時間才能逐一品嚐消化。坊間已有一些專門介紹台灣地方小吃的書籍，據稱銷路不惡，顯見國人與國外旅人的喜愛程度，不斷上升。如果說，地方特色小吃是台灣特有飲食文化，也不為過。
台灣好，至少展現在下列2個方面，第一，展現出台灣多元性的特色，近年來社會逐漸建立對多元文化的尊重，例如在中壢車站內的告示牌，除中英文外，更加上泰文，略加深思，原來中壢地區工作的泰籍移工較多，有其必要。其次，東部鐵路的火車，車內廣播都有當地原住民族語言，非原住民族旅客雖然聽不懂，但感受到社會對多元文化或族語的重視，發人深省。
第二，社會基層充滿創新與活力，台灣俚語說：一枝草一點露，社會底層到處充滿向上生活的能量，例如遠在東部的玉里小鎮，就看到幾位年青朋友在鎮上僻遠角落開設一家小咖啡店，兼營地方旅遊資訊和安排住宿等服務，小咖啡店的老闆不到30歲，邀集兩三位年青朋友一起經營，生意看起來並非十分興隆，但是展現出年青人追求理想的活力，令人感動。
走遍天下離不得錢，山珍海味離不得鹽，若和舌尖上的中國或是日本的深夜食堂相較，「台灣味」總是讓人在最平凡的食物裡，體會不平凡的市井人生。這趟小品旅程和自己的對話，像是深夜的一碗熱湯、山頂的一杯黑咖啡，溫暖了腸胃和心靈，活得簡單且真實，容易開心與感動。
這趟環島行體驗的心得，就是感覺台灣真是好地方。然而，我們期望台灣好，還要更好，要追求更有品質、品味的飲食文化。所以在地方美食這方面來說，仍有下列幾點可以參考改進的地方：
一，飲食用餐的環境可以更精緻化，用餐器具可以更品味化，如果能夠納入當地特有文化的元素，更能引起顧客的興味，而留下深刻的印象。也間接行銷了地方的文化，甚至一道小吃都可有一段令人感動的故事，讓食客在品嚐之餘，慢慢咀嚼，增添小吃的歷史風味。例如花蓮玉里的創始玉里麵，店家桌椅擺設靜雅不俗，更把玉里麵的源起，以圖文並茂方式貼掛牆面，就是極富創意的做法，值得其他店家參考。
二，市場小吃的銷售策略，即使在鄉下傳統市場，也引進餐飲專業的形象，來突顯食品安全衛生的重要，提高購買者的信任。如在竹南車站前不到5分鐘路程的傳統晨間市場，銷售點心熟食的路邊攤，銷售人員身穿白色餐飲專業廚師服裝，以專業用語介紹各式熟食，強調安全衛生的專業形象，這種做法在鄉下雜亂的傳統市場中雖略顯突兀，卻可以帶來一些現代化的導向。
三，台灣面積方圓不過3萬6千平方公里，但是東西部仍存在顯著的差異，南北地方也有些微不同。雖說高鐵已經把台北高雄形成一日生活圈，如果搭台灣鐵路，也可以2日內環島一周。但是在一些醫療設施、基層教育條件、文化展演環境，甚至求職就業機會，與西部或北部地區相比較，東部偏鄉的機會顯然較弱，間接影響青壯人口的外移，這些都有賴政府採取更積極的對策，縮短差距。
我們這一代歷經純樸、不富裕的年代，鐵路運輸是往返城市與鄉鎮間重要的交通方式，許多人仍會記得搭火車離鄉背井到遙遠的都市求學與打拼，或是與心愛的（家）人在月台邊離別依依，現在手邊的鐵路便當，吃下的盡是一幕幕懷舊之情。
國小時期經常哼唱一首 「台灣好」的歌， 「台灣好，台灣真是一個寶島…」朗朗上口。半個世紀過去了，我們可以體會到，台灣真的好，便捷的交通路網，便宜的地方特色小吃，多元的社會價值，這一趟3天的環島鐵路行，親自品嚐了各地特色小吃，體驗了大同小異的文化，更親自目睹了在地人民的生命活力。我們期盼，這股生命活力持續努力向上，讓台灣繼續好，而且更好。
（作者詹火生 曾任行政院勞委會主委，現任台灣大學兼任教授、弘光科大講座教授、兩岸共同市場基金會董事長）
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