【♥愛心故事】
一把椅子和一碗白飯
侯忠貞
一個漫不經心、出於至誠的愛心，往往帶來令人無法想像的奇蹟。
一位年輕人只用一把椅子，就輕易地獲得美國鋼鐵大王的提拔，走上人生的康莊大道。
有一個下著傾盆大雨的下午，路上行人紛紛躲到就近的店簷下。其中一位被淋得全身潮濕的老婦人，走進了費城百貨公司。她儉樸的衣著和狼狽不堪的模樣，幾乎所有店員都對她不屑一顧。
只有一位年輕店員上前懇切招呼說：「夫人，我能為您做些什麼嗎？」老婦微笑說：「不用了，我躲一下子雨，馬上就走。」過一會兒，她像一般人一樣，覺得有點不好意思，沒有買東西，卻到人家店來避雨。她就在店裡逛起來，即使只買個小東西，也有個躲雨的堂皇理由。
那位店員這時又走過來，善解人意地說：「夫人，您不用不好意思，我在門口放了一把椅子，您就坐在那兒休息好了。」大約兩個小時後，雨停了，老婦人向年輕人道謝，並向她要了一張名片，就離開了。
過了幾個月，費城百貨公司總經理詹姆斯收到一封信，信中要求派這位年輕人前往蘇格蘭，接回裝潢一整座城堡的訂單，並讓他負責老婦人旗下自己家族幾個大公司下一季辦公用品的採購。這封信的訂單，足足可帶給費城百貨公司兩年的利潤總和。
經以最快速度與寫信人聯繫後，始知寫信的老婦人是美國鋼鐵大王卡內基的母親。
詹姆斯把這位年輕人菲利的表現向該公司董事會提報，菲利被提昇為合夥人。這時，菲利二十一歲。
菲利往後幾年一本誠懇和踏實，成為卡內基的左右手，扶搖直上，成為美國鋼鐵業中僅次於卡內基的靈魂人物。
卡內基大力倡導有錢人應在生前將財富捐助他人，他和基金會共花費五千六百萬美元以上，在全世界各英語系地區建立二五○九座圖書館。菲利追隨卡內基的腳步，在二十九歲時已經捐了八百萬美元的圖書，給美國的近一百所圖書館，他希望用愛心和知識幫助更多的年輕人走向成功。
二十幾年前的一碗晚飯，讓眼看就要陷入中年失業困境的自助餐店老闆獲得生機。
某一天的晚飯時間，有一個看起來很像是大學生的青年，在台北的一家自助餐店前徘徊，等客人大致都離開了，他才腼腆地走入店裡。
「請給我一碗白飯，謝謝！」他低著頭說。
剛開店不久的老闆夫妻，立刻就盛了滿滿一碗的白飯給他。見他沒有選菜，老闆一陣納悶，卻也沒有多問。
付錢的同時，這位年輕人不好意思地說：「我可以在飯上淋點菜湯嗎？」
老闆娘笑著回答：「沒關係，你儘管用，不要錢！」
吃飯吃到一半，他又多叫了一碗飯。
「一碗不夠是嗎？我這次盛多一點！」老闆很熱心地說。
「不是的，我要拿回去，明天帶到學校當午餐！」
老闆聽了，心想這個青年可能來自鄉下經濟環境不好的家庭，獨自一人北上求學，處境困難。於是，老闆悄悄在餐盒底部先放入店裡招牌的肉燥一大匙，還加了一粒魯蛋，最後才將白飯滿滿填上去，表面上看就只是白飯而已。
老闆這樣做，是深怕傷了年輕人的自尊。
老闆貼著不知其所以然的老闆娘耳邊說：「他若是一眼就見到白飯加料，說不定會認為我們是在施捨他，這不等於直接傷害了他的自尊嗎？這樣，他會不好意思再來。如果他轉到別家一直只吃白飯，怎麼有體力讀書呢？」
「你真是好人，幫了人還替對方保留面子！」老闆娘佩服地說。
「謝謝，我吃飽了，再見！」青年起身離開。當他拿到沈甸甸的餐盒時，不禁回頭望了老闆夫妻一眼。
「要加油喔！明天見！」老闆向青年揮手致意，話語中透露著，請男孩明天再來店裡用餐。
青年的眼中泛起感動的淚水，沒讓老闆夫妻看見。從此，他除了連續假日以外，幾乎每天黃昏都會來，同樣在店裡吃一碗白飯，再外帶一碗走，當然，帶走的那一碗白飯底下，每天都藏著不一樣的「米粉埋肉」。
直到青年畢業後的二十年裡，他就不曾再出現在這家自助餐店過。
這家自助餐店是違章建築，某一天，這對近五十歲的老闆夫妻，接到市政府的通告要強制拆除違章店面。面臨中年失業，平日儲蓄又都給了兒子在國外攻讀學位，想到生活行將陷入困境，夫妻倆不禁在店裡抱頭痛哭了起來。
就在這個時候，一位身穿名牌西裝的人物突然來訪。
「你們好，我是某大企業的副總經理，我們總經理命我前來，希望能請你們在我們即將要啟用的辦公大樓裡開自助餐廳，一切的設備與食材均由公司出資準備，你們僅須帶領廚師負責做菜，盈利由你們和公司平分！」
「你們公司的總經理是誰？為什麼要對我們這麼好？我們不記得有認識這麼高貴的人物！」老闆夫妻一臉疑惑。
「你們夫妻是我們總經理的大恩人兼好朋友，總經理尤其喜歡吃你們店裡的魯蛋和肉燥，我就只知道這麼多。其他的，等你們見了面再談吧！」
老闆夫妻前去拜訪，終於，那每次用餐只叫一碗白飯的青年，再度現身了。經歷二十年艱辛的創業，他建立了自己的事業王國 ，眼前這一切，全都得感謝自助餐老闆夫妻當年的鼓勵與暗助。否則，他當初根本無法順利完成學業。
話過往事，老闆夫妻打算告辭，總經理起身對他們深深一鞠躬並恭敬地說：「加油喔！公司以後還需要靠你們幫忙，明天見！」
這兩則活生生的真人實事告訴我們，關照別人，就是關照自己。生活中的奇蹟，往往就發生在我們毫不經意的言行之間。一句親切的問候，一段鼓勵的話語，都能讓人體會你的愛心和真誠。
一定有不少人會認為，他們一直都在以誠心和愛心待人，卻沒有得到任何回報，更談不上什麼「奇蹟」，反而厄運連連。
行善，不是為求回報。獲得「奇蹟」的回饋，那要看個人的機遇。不過，有實際付出愛心行善的人，才有機會得到感恩回報；沒有付出的人，是絕對沒有機會的。
菲利也許之前就以同樣的愛心幫助過許多人，卻沒有什麼機遇。但因他一直這樣待人，終於「待」到卡內基的母親──這位同樣有愛心又能感恩圖報的富婆。
台北自助餐店的這對老闆夫婦也是一樣。和他們一樣以愛心對待客人的同業一定不少，可是台北這一家就有機會遇上那位需要長期特別照顧的青年，而他後來事業有成又知回報 。這也是自助餐老闆的機遇。
一個人只有付出愛心，多做善事，遇事替別人著想，人生才有歡樂，生命才有意義。
德蕾莎修女說：「世上最美麗的是愛，最令人快樂的事，就是幫助別人。」
我們如果用真誠的愛心去幫助別人，應是一件快樂無比的事。透過源源不斷的愛心，生生不息的感恩，在愛心與感恩的交互輝映下，人間充滿溫情。
感恩是最美的面孔，不管是助人的人或受助的人，都洋溢著感恩的心情。助人者感恩有發揮愛心助人的機會，受助者感恩有紓解困境重生的激力。
※本文選自《2007愛心世界季刊第一期》
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