【♥封面愛心人物──瑪喜樂】
美國媽祖婆 瑪喜樂 守護身障兒
洪樹旺
喜樂保育院創辦人瑪喜樂於48年前來到台灣後，見到許多小兒麻痺患者乏人照顧，甚至遭遺棄，心感不忍，決定要留下來幫助這些人，進而在彰化縣二林鎮創立喜樂保育院，將下半輩子完全奉獻給我國身心障礙者，如今(4月26日)瑪喜樂以93歲高齡辭世，這位自美國來的阿嬤，就像「媽祖婆」一樣，其對台灣人的貢獻，對弱勢者的愛心，將長存在許多民眾心中。
來台48年 奉獻台灣醫療照護
瑪喜樂(Joyce McMillan)夫人，1914年生於美國華盛頓州，是一位虔誠基督徒。1958年，於加州結識來自台灣埔里的謝緯醫師兼牧師，謝醫師邀請身為護士的瑪喜樂來台協助肺結核病患者，自此踏上台灣，奉獻其後半生。因著基督博愛的精神，瑪喜樂無怨無悔的付出，她對台灣人的愛是一份不分國界、語言、文化、信仰、無私的愛。
次年，瑪喜樂隻身來台，於埔里基督教醫院當了三年義工護士，妥善照顧患者，更常關懷他們內心及家庭的需要，出錢出力，不遺餘力，並常隨醫師巡迴義診，敬業奉獻的精神深獲醫院員工及病患家屬的感佩。
瑪喜樂隨醫療團至彰化二林沿海地區義診時，目睹當天竟有高達222位的小兒痲痺患者前來求診。因未接受過肢體矯正治療，很多孩子爬行於地，有的則失學在家，無法接受教育。瑪喜樂不忍見肢障兒童受苦及無助，決定後半生要全心全力照顧這些折翼天使，遂以實際行動返美變賣部份財產，並到處奔波籌款，募集衣物、藥品等再度回到台灣，於1965年8月，商借二林基督教醫院成立「小兒痲痺兒童保育院」，提供醫療、教養、復健、心理輔導等服務，照顧小兒痲痺患者及貧困失依兒童，四十多年的歲月中受惠者已達千餘人。
「匍匐在地上，總在別人腳下像狗一樣地衝來衝去，突然可以站起來走路，驕傲地抬頭挺胸，孩子不斷說好高興，讓我也很高興。」這是她一九六六年寫給美國柏克萊第一長老教會的宣教報告，可以看出其助人的快樂與感動。
創立喜樂 收留小兒麻痺病童
1970年「小兒痲痺兒童保育院」申請立案成為「財團法人彰化縣私立基督教喜樂保育院」。成立之初，在人力、財力匱乏下，瑪喜樂身兼數職，除了負責行政管理，還兼挑駕駛、院舍打掃等事務。不論朝夕，遇到院生生病不舒服時，她即駕車送往就醫，也從不計較貧富，不論家長是否有能力繳費，關心的是如何讓他們接受適當的醫療、復健和獲得平等的教育機會。她是照顧身心障礙者的開路先鋒，是永遠的義工，更是人人口中暱稱的「阿嬤」。
後來小兒麻痺症逐漸在我國絕跡，她將愛心擴大到其他身心障礙者，配合政府推展社會福利政策。喜樂保育院增購土地，並得到內政部六千多萬元的獎助經費，著手興建啟智大樓，1991年落成，轉型收容教養5～15歲智能障礙、多重障礙院生，給予妥適的教育及服務。之後又於1993年購地，再次得到內政部獎助一億一千多萬元經費，興建「喜樂養護中心」，1997年3月完工，開始收容照護成人智能障礙及失智症者，為更多身心障礙者提供完善且舒適、專業化、人性化的服務。
走過漫漫四十年的歲月中，瑪喜樂不僅照顧了許多家庭，更培育了眾多自立自強的身心障礙者，並成為社會的菁英。為了台灣的身心障礙者，她付出時間、金錢、心力，犧牲奉獻自己，其生命感動許多人，紛紛加入社會關懷的行列，更喚起台灣人共同疼惜台灣人的心。
最近幾年她健康情況不佳，數度進出醫院加護病房，去年一度病危，儘管近幾年來已無法親自處理院務，但大家仍視她為精神領袖，希望能將她的愛繼續發揚光大。
總統讚阿嬤 正港台灣人
瑪喜樂對於我國的付出，獲得各方肯定，1970年她獲選為「彰化縣第十三屆好人好事代表」、1995年由前總統李登輝手上接過「醫療奉獻獎」、1997年獲內政部選為「績優外籍宗教人士」、1998年由前省府授予「榮譽省民」、1999年得到「華夏三等獎章」、2000年前總統李登輝授予「紫色大綬景星勳章」，表彰她長期對台灣地區小兒麻痺、智障者無私的奉獻。
瑪喜樂未失智前，因未能取得台灣居留權，經常要返回美國，甚感不便，曾有人問阿嬤要不要回美國定居，她回答：「這兒就是我的家」，表明要終老在她最心愛的台灣，也為一直無法取得永久居留證而擔心，最後內政部以她對台灣的重大貢獻，於2002年核發永久居留證，助她完成永留台灣的心願。
瑪喜樂近半世紀來為我國身心障礙人士無怨無悔付出，且認定台灣就是她的家，願終老在這個美麗國度，總統陳水扁深受感動，趁著2005年瑪喜樂再獲總統文化獎的太陽獎，因身體不好無法北上領獎的機會，親自南下到保育院頒發獎項，總統說阿嬤的台語流利，還帶有海口腔，稱讚她是「正港的台灣人」。
院方於5月19日為瑪喜樂舉行追思會，，曾經受到喜樂阿嬤照顧、如今已經長大的院生，大家都回來送喜樂阿嬤最後一程，噙著淚水，對喜樂阿嬤有無限的懷念感恩。陳水扁總統特地從台北到彰化，頒發褒揚狀表揚為台灣奉獻半世紀的喜樂阿嬤。褒揚狀寫著：民國48年，瑪喜樂隻身來台，創辦喜樂保育院，教小兒痲痹的孩子唸書識字，讓他們復健，經費不足，她就賣掉美國的家產，來幫助台灣的病童，因為喜樂阿嬤，400多名小兒麻痺患者又站了起來，無私的奉獻。總統說這就是愛台灣、令人敬佩的精神。
從45歲來台，喜樂阿嬤在台灣這塊土地上，奉獻了她的大半生，雖然過世了，但是她的愛和精神將會延續下去。
※本文選自《2007愛心世界季刊第一期》
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