邁向公民新聞3.0
胡元輝
台灣自1987年解除戒嚴之後，政治體制逐步民主化，言論與新聞自由的空間亦日益開闊。近十餘年來，由於傳播科技與閱聽文化的變遷，台灣的媒體生態更歷經翻轉，閱聽人地位日益上揚，一個有別於新聞組織掌控的新聞生態系統已逐漸形成當中。毫無疑問，公民新聞是其中一股重要的力量，更是新生態系統的重要參與者與建構者。
公民新聞是甚麼？從寬廣的角度來說，只要是一般大眾所產製或傳播的資訊都屬之。換言之，民眾透過個人網站、部落格、臉書、《YouTube》、《Instagram》、《LINE》等網路與社群媒體平台，發表或轉傳各式各樣的公民書寫都可以視為公民新聞的作為。不過，也有人採取狹義的界定，只將公眾自我產製且具有完整訊息或意見的資訊形式視為公民新聞。
國外已經有不少學者與觀察者以「第五階級」(fifth estate)或第五權(fifth power)，來指稱此一新興資訊系統中的新成員。無論是公民記者、部落客、或網路意見領袖等，都被視為傳統第四階級(新聞專職工作者)的監督者或制衡者，因為許多公眾已不再信賴新聞組織所產製或傳布的資訊，他們意圖透過去除中間人的直接溝通，補充或矯正新聞組織的資訊偏差。
從全球的角度來看，公民新聞雖萌生於世紀之交，不過仍要到2004年南亞海嘯發生之後方才引發廣泛性關注。台灣公民新聞的發展則可以2007年4月公視《PeoPo》公民新聞平台的成立為界，區分為兩個階段。在此之前，公民新聞雖以多元形式傳播於各種媒介與載具，甚至亦在各種公民行動與社會運動之中發揮力量，不過，公民新聞這個詞彙尚不普遍，具自主觀念與權利意識的公民記者概念亦相對薄弱，以致公民新聞有比較多的「單兵作戰」，較少平台支援的「集體作戰」，此一時期可以視為台灣公民新聞1.0的階段。
《PeoPo》是台灣第一個架構完整的多媒體公民新聞平台，它的建置帶動了公民新聞的新風潮，將台灣公民新聞的發展推進到2.0的階段，不僅社會上對公民新聞的認知有了相當幅度的提升，亦陸續帶動各類型公民新聞平台的出現，例如商業媒體建置的《iReporter》、《WEnews》，或是非營利精神的《上下游新聞市集》、《新頭殼公民連線》、《公民行動影音紀錄資料庫》、《We公民新聞》、《2016大選公民新聞網》、《串樓口》等。除了公共電視之外，社區大學、若干非營利組織、乃至大學教育體系都對2.0階段的發展扮演了重要的催化與推動角色。
當然，公民新聞並不必然仰賴特定新聞平台，但不可否認，一般公民書寫的新聞意涵，濃淡參差不齊。相對而言，公民新聞平台的資訊內容則比較聚焦於公共事務，許多平台甚至成為社會運動的重要資訊集散地，扮演與主流商業媒體相互抗衡的角色。不過，與社會運動相關的公民新聞平台頗多隨運動而起伏，往往在階段性功能結束之後即消退或隱沒，反之，非一時性社會運動產物的公民新聞平台則相對持久與穩定。這類公民新聞平台既是公民新聞的存在表徵與對話場域，更承擔了常態性公民新聞的推動任務，其對公民新聞的意義與重要性不言可喻。
不可諱言，台灣的公民新聞發展至今，已面臨不少瓶頸與挑戰。這些瓶頸與挑戰至少包括：公眾的參與動能似乎有不進則退的趨勢，公民新聞的形式與樣態似乎出現單調化的現象，甚至，公民新聞的品質問題仍存在不少疑惑與爭議，若干不良個案更遭到社會輿論的批判。瓶頸不可怕，挑戰不必憂，如果我們同意公民新聞有其培育公民社會、提升公民意識的價值，問題顯然在於我們是否有能力克服這些瓶頸與挑戰，讓公民新聞邁入新階段，並繼續成為台灣資訊生態未來發展的動力。
台灣確實應該思考邁入公民新聞3.0階段的課題了！拋磚引玉，個人建議3.0階段的努力目標應定位於「在地紮根」，亦即讓公民新聞在公民最親近，亦最有力量的社區與地方落實生根。公民新聞以「在地紮根」作為邁入3.0階段的目標，並不意味台灣以往的公民新聞並不關心社區，關懷鄉里，亦不意味公民新聞今後只要關注社區與地方議題。相反的，我們相信，如果公民新聞不能真正在地紮根，就不可能厚植公民新聞的隊伍，亦不可能提升公民新聞探討國家議題的能力。
台灣解除戒嚴已逾三十年，我們似乎應欣喜於政治力的隱沒與公民力的上揚，但種種表象的背後仍然是政商力量的掌控，所謂市場力的崛起多屬財團力量的展現，至於傳統新聞組織消退的背後則是數位新霸主的接班。因此，過去曾經狂飆的「第四階級」，如今的失落只是所有權的位移，而非影響力的消逝；同樣的，目前表面上狂飆的「第五階級」，實則已陷入政商勢力的重重包圍，離制衡行政、立法、司法與媒體等四權的願景遠矣！「第五階級」在台灣是既狂飆又失落的新階級！
但即使如此，相對於台灣商業媒體的集團化、惡質化發展，台灣公民新聞確實具有重要存在價值，它讓我們清楚的看到：傳播作為人類社會的溝通機制，雖然可能遭到少數商業與政治力量的操控，讓媒體極大程度受制於商業邏輯與工具理性。但包容多元聲音、追求社會正義的傳播公地仍有可能存在，而且具有反制媒體圈地現象的高度潛能。台灣的公民新聞在打造數位公地的使命上顯然任重而道遠！
（作者胡元輝 曾任台視總經理及公視總經理，現任中正大學傳播學系教授）
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