讓台灣走出去 許振榮發揚陣頭鼓藝文化
培植曙光少年傳承鼓陣文化 老少戰鼓隊巡迴宣揚鼓藝
■洪樹旺
九天民俗技藝團團長許振榮，可謂當前文化藝術界的傳奇人物。他由專業神壇法師建廟當廟公，為了生計再兼業成立陣頭。無心插柳柳成蔭，十餘年之間，不但扭轉民眾對陣頭既定的負面印象，更把陣頭技藝發揚光大，建立一支震懾人心的陣頭鼓藝專業團隊，由廟會廣場進入藝術殿堂表演，由國家音樂廳到紐約林肯藝術中心，把台灣民俗技藝推上國際舞台。
今年47歲的許振榮於20年前成立「九天神將團」，也就是在廟會時出陣表演的陣頭，因經常帶團出入各地廟會，看到廟會陣頭的商機無限以及陣頭代表台灣民俗技藝的價值，而致力發展陣頭藝術文化。
組了陣頭的許振榮，對陣頭的亂象不以為然，希望「九天神將團」與別人不一樣，應該走出自己的路。於是從紀律與訓練下手，在他嚴格管理下，終於訓練出一支有別於其他陣頭的團隊。
許振榮作風剽悍卻常有別出心裁的創意，例如帶團於農曆七月的淡月環島大巡，扛著三太子神偶徒步環台，既鍛鍊了團員的體能與耐力，更為自己宣傳。接著他又突發奇想，要做更大的挑戰，帶著團員背著鼓登上台灣第一高峰玉山，成功歸來的新聞，讓九天知名度大開。兩年前，他更大膽的以「行者三太子」的名義，由團員扛著神偶完成撒哈拉沙漠馬拉松比賽的創舉。他們通過了人類體能極限的挑戰以及意志力的重大考驗，更將代表台灣民俗藝術文化的精神發揚到世界。透過國際媒體的報導，台灣讓更多人看見。
九天專注陣頭技藝中的鼓藝，團員在許振榮要求下，流汗流血，日以繼夜操練。加上專業人員的教導，終於脫胎換骨，把陣頭鼓藝發揮得淋漓盡致，打出震撼人心的鼓聲。各地邀約不斷，並走向國際，到各國藝術中心表演，九天已非昔日不登大雅之堂的陣頭。
九天蛻變為社會企業，資源來自於社會，許振榮也回饋社會。早期團員多是迷途少年或中輟生，經過嚴格訓練後，有了台上表演的機會，讓他們改變成為藝術家。燦爛的舞台，熱烈的掌聲吸引了學藝的少年，其中不少是中輟生及曙光少年，九天成為這些少年的安置所。這些孩子白天到學校上課，晚上學習打鼓及體能訓練，他把九天營造成一個大家庭，藉著環境的改變，來改變孩子們的行為。
他定下嚴格的規矩，到學校讀書不准翹課，學藝不得偷懶，也不可以打架、抽菸和吃檳榔等，違反者要接受處罰，嚴重者退團。至今，學員已有大學畢業者，有正在讀大學的，也有的升為團員。他為了提升團員氣質與品質，規定至少要讀到大專畢業，高中畢業的他以身作則，41歲才讀大學，今年已拿到碩士，並攻讀博士。
九天的鼓藝很早就進入校園，他和附近小學合作成立戰鼓隊，教小學生打鼓，也教中學生體能訓練。他同時也把鼓藝推廣到社區，去年開始成立「老仙角戰鼓隊」，教老人家打鼓，且巡迴全台到社區和養老院，讓老人家聽到鼓聲，振奮的走出來。 他希望有一天能帶著這群七、八十歲的老人，到美國、歐洲各國去表演打鼓給當地的老人看，進行國民外交。
許振榮愛心滿滿，腦裡還有許多計畫，要讓這個世界充滿愛的鼓聲。
生長在貧困的家庭 展露演戲藝術才華
許振榮生出在台中的鄉下，從事水泥工的父母親常不在家，幼年生活就在阿嬤的養育下成長。小時候，他就常有些天馬行空的想法，卻往往可以實現成真。
看到別人有玩具，他也想玩，卻不敢向阿嬤要錢買，以免「討皮痛」；於是就從漫畫書，電視中找靈感，靠著想像自己做，用板子釘一釘當寶劍、火柴盒變成小汽車、竹筷子綁成槍，就和鄰居小朋友玩得很高興。
有時，他也會自己編造一些故事情節自娛一番。那時正紅的布袋戲是「雲州大儒俠史艷文」，沒錢買戲偶，他就拿兩條毛巾，用竹筒套起來以橡皮筋綁住，就成了戲偶，跟著黃俊雄演起布袋戲，還會自己編台詞，做音效及用手電筒做燈光。
不愛念書被當 學生應受關懷重視
上了國小，放假日許振榮最喜歡到附近的教堂去玩，經常呼朋引伴一起去，那裡有糖果、餅乾可吃，又有小卡片可拿。教堂裡要唱聖歌，他覺得它的旋律好聽，就跟著唱，就這樣培養出音感與節奏感。
到學校上課，他總是發呆，不喜歡讀書、認識不了幾個字，被老師點名唸課本，他常因不會唸挨打罵而被同學恥笑。不過有一段時間，來了一個女的實習老師，看他趴在桌上，親切的問他是否不舒服，讓他第一次有被關懷的感覺，頓時覺得上課也是有趣的，正要努力表現給她看時，她卻走了！沒有「關愛的眼神」，失去學習動力，他又恢復原狀。
幼時就學的經驗，讓他了解小孩子如果能夠獲得大人們的關心與重視，就不會有那麼多的中輟生了。
嚮往濟公救世濟貧 高中拜師學當法師
許振榮從小就對仙佛的世界充滿好奇，看了「濟公傳」電影，對於濟公普渡眾生，用法術扶貧救苦、懲奸除惡的作為，深感敬佩與嚮往。在他高中一年級時，曾到一間宮廟，見到一位師父坐著會靈動，覺得很神奇，就這樣拜他為師學藝，並且住進了宮廟，廟裡還有一些師兄弟。
當學徒要天天打坐兩小時，學習法師功課，他把收驚、畫符令、安神位、看地理風水、祈福消災、解厄……等科儀都學會了。有時跟著師父出去做法事，由於蹺課太多而被退學，只好再轉學。他總共念了四所高中才畢業。
自立門戶建廟還願 為生存成立陣頭
許振榮當兵退伍後，從事土木包商的工作，卻因故與人打架而丟了工作。之後，他常夢見九天玄女娘娘要他回去接師父的宮廟。於是他回到宮廟，對著九天玄女上香發誓，將來一定要讓宮廟信眾滿滿、香火鼎盛。
隨後，他帶著全家就搬了過來，做著神壇法師的工作，替信眾收驚、祭改和安神位等。信眾慢慢回來，有了人氣，但是師父卻怕地位會被取代，處處抵制，他不得不選擇離開。為實現對九天玄女的承諾，他自立門戶，在草屯附近租了透天厝作為宮廟，成為他創業的開始。
一年後，他將宮廟遷移至台中沙鹿，並將宮廟命名為「九天靈修院」。當時廟務收入及香油錢不夠開銷，為了開闢財源，他想到成立「陣頭」賺錢，而每天到廟前聚集聊天的年輕人，就是現成的團員，他的計畫得到他們的同意，陣頭就成立了，名為「九天神將團」。
由於台灣宮廟有一、二萬家，每在神明出巡或有活動時，都需要陣頭助陣，幾乎天天都有「出陣」的機會，每次出陣都有二、三萬元收入，規模大的陣頭甚至有五、六萬元以上的進帳。許振榮為了宮廟的生存，看到了「陣頭」的商機，成立了陣頭，那些終日閒晃的年輕人也有了工作。九天靈修院也因有了出陣表演的收入，經濟情況也改善了。
「九天民俗技藝團」 陣頭改革進入學校
過去由於陣頭給外界的印象不好，參加陣頭的少年，身上不是刺龍就是畫鳳，開口三字經，大部份都吃檳榔、喝酒，一副流氓的樣子。身為團長的許振榮為了改變陣頭給人的不良印象，他開始實施嚴格管理，如未滿18歲不准抽菸、喝酒、吃檳榔……等，努力戒除團員的不良嗜好。
不久，他把九天神將團轉型，並登記為合法社團「九天民俗技藝團」，刻意與其他陣頭有所區隔，他希望將九天打造成一個有品牌與藝術形象的團體。
為了開拓「九天民俗技藝團」的發展空間，並讓更多人了解陣頭，他決定把陣頭的傳統技藝帶進校園，從根本做起。於是他首先與在地的北勢國小合作，成立全國第一支小學戰鼓隊。北勢國小戰鼓隊表現優異，在全國比賽中得獎，而且獲得外界的表演邀約，還得到教育局的表揚，這個成果對許振榮來說，是一種肯定，為他推動陣頭改革踏出了一步。
接著，他計畫往國中發展，乃與北勢國中成立「體能測練班」，由他來訓練，藉由運動來消耗他們的體力，同時教他們一些基本禮儀，端正其行為，效果很好。
九天遷至大肚山現址後，鼓藝成為表演的主軸，為了擴大發展鼓藝與傳承，先向附近學校前進，教大雅區的汝鎏國小學生打鼓，成立小九天戰鼓隊，常到各地去表演，參加比賽常拿冠軍。陣頭鼓陣文化已逐漸深入學校。
首次應邀加國演出 藝術性低激起改革
九天民俗技藝團成立五、六年後，已小有名氣，由於團員中有許多是中輟生，剛好民視「異言堂」要做中輟生專題，找上團長許振榮，要採訪九天。節目播出後，九天知名度大開，演出的邀約增加。並促成2002年應加拿大台加文化協會之邀，前往溫哥華表演，不只是九天首次出國，更將台灣陣頭文化藝術發揚到國外。靠著年輕、熱情與活力，九天在加拿大的演出，感動觀眾，嬴得滿場掌聲，可謂一次成功的演出。
但是擔任領隊的台中教育大學台文系副教授林茂賢看完表演後，當場好不客氣的說：「你們的表演熱情活力有餘，但藝術性太低，根本不能算是藝術團體。」讓許振榮無地自容，顏面無光，但也興起他改革陣頭的決心，立志要讓九天成為台灣的第一陣頭。
改變氣質提升素質 團長團員回校讀書
有一次，他帶著幾個團員與人談事，對方看了團員說又不是來討債，怎麼帶著流氓來？讓他感覺不是滋味。面對外界的批評，許振榮請教林茂賢老師，團員內涵不足，要如何改變？林老師說：「去讀書呀！」。這麼一句話，他決定讓團員全部回到學校讀書，規定團員都要有大專以上的學歷，他自己只有高中畢業，當然也不能例外。他告訴自己，九天不能被人看不起。
然而，要團員回學校讀書，不是件容易的事，有幾個團員還因此離開九天，留下來的就到學校就讀。到明道中學夜問部上課的最多，一到傍晚，開著九人小巴士一起去上課。高中畢業後，還升上科大繼續求學，每個人都有他們的目標。
團長許振榮以身作則，41歲時考上明道管理學院，讀企業管理，剛好派上用場，把九天管理企業化。畢業後考上嶺東科技大學，今年拿到EMBA班碩士，再上朝陽大學攻讀博士，距離他拿到台灣第一個陣頭博士的目標已經不遠。
培植陣頭未來團員 安置迷途叛逆少年
許振榮成立陣頭後，由於成員多是國高中的中輟生，不愛讀書，愛玩愛看熱鬧，為使他們改變，他實施軍事化嚴格管理。隨著九天知名度的提升，來九天學藝的孩子越來越多，有家長個別送來的，有政府委託合作案集體來的（青輔會的輔導學生就學就業計畫），也有法院送來安置的，這些孩子多是叛逆性強、學校及家長無法管教的中輟生，甚至是違法的非行少年，因此，九天由一個傳統的台灣陣頭變成曙光青少年的臨時安置所。
由於幼年的貧困遭遇，許振榮如今能有這個機會，給孩子們一個安定的讀書與學習環境，是他最大的心願。在九天，他們夫妻把這些孩子視如己出來管理與照顧，希望給他們有家的感覺，他認為：大家在一起，就是一個大家庭。
九天只收15 歲到19歲的少年，且須經家長同意，但有兩種孩子不收，即吸毒犯及強暴犯。在收容的孩子中，約有八成為非自願，剛來時大多桀驁不馴、氣焰十足。這些孩子進到九天時，規定要一起吃飯，一律睡通舖，要自己洗衣服、打掃環境、定時作息。違規者受罰，嚴重者退團，沒有人可以例外。許振榮規定學員一律住在九天宿舍，目的是在阻斷孩子們過去的不良環境，就像少林寺訓練學員一樣。
白天上課晚上習藝 流血流汗曙光在望
與孩子相處10多年的經驗，許振榮大致摸透這些孩子的習性，不過這群孩子中有的能言善道，要和他們相處，有時還要鬥智，有技巧與他們溝通。九天的成員分成學員及團員，來此安置的青少年屬於學員，團員則是正式的員工，負責表演的工作。他規定所有的學員白天上學，晚上習藝，練完技藝再做學校功課。九天和台中家商合作，曾成功地將10名中輟生送回學校求學。
他認為每個孩子都各有資質，不是每個都適合讀書，但在其他方面可能是人才，他希望給孩子們機會，透過九天所提供的平台，找到他們未來的方向。有幾個團員表現優異，他們是由學員升上來的。看著這些孩子慢慢改變中，由學員變團員，在舞台上精彩賣力演出台灣傳統技藝，得到熱烈掌聲，他們找到自我發揮的地方。他不但感動，也覺得所有付出都值得了。
他表示，孩子一時迷失或被放棄而誤入歧途，並不完全是他們的錯，社會也有責任。孩子只要一年就可以變壞，要變好卻要花十年時間，所以他願意繼續安置類似的孩子，挽救更多的孩子和家庭。
九天的成員現在還住在冬冷夏熱的貨櫃屋，生活環境亟待改善。因此現在正在建造一個能容納100個學員的安置場所，期望能讓更多的青少年能夠迷途知返，見到生命未來的曙光。
不斷挑戰各種困難 七月大巡為民祈福
許振榮經營九天民俗技藝團，經常有令人意想不到的創意，他又是一個喜歡不斷挑戰困難的人，所以不斷的為九天創下第一，而每次行動都能激勵人心，引人側目。
1995年九天創團不久，許振榮突發奇想，何不利用農曆七月諸事不宜、陣頭休息的時間，來個不一樣的活動呢？於是進行了環島繞境的「七月大巡」，此舉既可訓練團員的耐力與毅力，又可祈求國泰民安。於是從七月一日起一行二、三十人，扛著神將、神轎及鑼鼓隊就出發了。冒著大太陽30幾度的高溫，每天走30公里，一個月終於走完1070公里的路，就像苦行僧一樣，磨練出堅強的意志與體力。沿途所到之處，為地方祈福，安定人心。
徒步環台一個月為台灣祈福的「七月大巡」活動，一直走了9年，到2003年建廟的願望完成才停止。而從今年開始，他推出「三太子環台徒步少年營」，利用七月大熱天訓練孩子們的視野與耐力，他認為用雙腳踩在台灣土地上看台灣，才是活的教育。
挑戰爬玉山終登頂 九天要上國際舞台
林茂賢老師有天對許振榮說：「身為台灣人，一生一定要去爬一次玉山。」又說：「站在標高3952公尺的玉山，腳踏在台灣的最高峰上，看著這片土地，就能體會到大自然的偉大與個人的渺小，進而懂得謙卑的道理。」這一席話，激起許振榮挑戰登玉山的決心，而且不止帶著團員，還要扛著神明上山。
目標既定，想到就做，許振榮知道挑戰爬玉山，不比走平地，必須做好萬全準備。在行程確定後，為適應山上空氣稀薄的天氣條件，在出發前一個月，他就進行團員體能及心肺功能訓練。2004年6月10幾個人向玉山前進，邁向另一個挑戰。在神明的庇護下，當天氣明朗，雖然風大，團員背著鼓及神偶，奮力攀爬，終於登頂成功。
玉山攻頂成功，為九天技藝團及台灣的陣頭創下另一項新紀錄。當許振榮站在台灣最高點環視四周時，豪情壯志油然而生，默默的告訴自己，有一天要讓九天站上世界舞台。
推展文化公民美學 文化朝聖背鼓環島
攀登玉山成功的新聞，透過新聞媒體的報導，九天挑戰困難的努力，獲得各界的肯是，再一次激勵滿腦創意的許振榮繼續往前走，找尋下一個挑戰，讓九天有展現與成長的機會。
當時，文建會正要推動「全面性的文化公民意識」，而推出「文化公民美學」的宣導計畫。許振榮認為陣頭也是台灣民俗傳統文化，道地的庶民文化，文建會的文化公民權運動，應該也包括陣頭文化。
於是他向文建會提出「文化朝聖：背鼓環島苦行」的表演計畫，獲得贊同，提供經費補助。依此計畫，九天團員背著鼓，分北、中、南、東四區走完全台，但朝聖的目標不是寺廟，而是全國23個文化中心前巡迴演出。
讓世界看見台灣 三太子征服撒哈拉
從背神鼓神偶環島到登上玉山，「九天」的能見度大大提高，也讓更多人了解，陣頭是台灣的民俗藝術文化。但是充滿雄心壯志的許振榮並不以此為滿足，為了讓陣頭更出名，行銷「九天」，也讓台灣走出去，他把腦筋動到國外，夢想「背著三太子參加世界四大極地馬拉松比賽」。有人認為那是作夢，但是八年後，他的美夢成真。
2010年，當時的副總統蕭萬長在台中主持藝文團體座談，許振榮在會中提出，由中輟生化身的曙光少年，扛著插有國旗標誌的三太子神偶參加極地馬拉松的構想。並說這項創舉，必定會在國際上引起轟動。於是這項「讓世界看見台灣 ─ 行者三太子征服撒哈拉沙漠」計畫，獲得文建會撥經費支援，成為建國百年的慶祝活動。
這項極地長征的賽事，要在7天6夜走完250公里，在撒哈拉沙漠高達四、五十度的熱度煎熬與考驗下，九天的團員有人第二天腳就起水泡，有人抽筋，甚至跑到腎衰竭，可謂人類體能極限的大挑戰，但大多靠著堅強的意志力支撐下來。2011年10月15日團員抵達終點，完成任務，行者三太子不但走出灣，走向國際，更讓全世界看見台灣的生命力與活力。他說，連沙漠都能征服了，還有什麼困難不能解決的呢？
鑽研鼓藝創鼓樂劇 打響名號名揚國際
10多年前，教育主管單位禁止八家將等宗教相關的陣頭進入校園，九天要進入小學被拒絕。後來他把神偶等留下，只帶著鼓到學校去教打鼓，受到歡迎，還成立小九天戰鼓隊，贏得多次比賽。於是，他將鼓陣當做九天發展陣頭文化的主軸，詳加鑽研，讓九天走出自己的路。
2006年底，九天在台中豐原文化中心演出，首度以陣頭鼓藝為表演主軸，演出新推出的作品：「封神傳響─哪吒」鼓樂劇，搭配武術動作及大仙尫仔（大神偶），帶給觀眾不同的視覺和聽覺享受。至此，九天的鼓藝受到肯定，鼓藝不只是音樂跳舞，還有劇情呈現。
其後，九天除在國內多種場合表演外，還遠赴美國、布吉那法索、捷克、日本、韓國、中國和香港等地表演，不但在台北國家音樂廳演出，更受邀至紐約林肯藝術中心表演。
九天由一個小小的廟會陣頭，終於登上重量級的世界舞台。
不久前，九天應邀到廈門演出，當鼓聲響起，整條街立刻沸騰起來，展現精、氣、神淋漓盡致。邀請單位有意和九天合作，在對岸設立一個基地，以九天整套公益教育的思維為基礎，進行培訓發展，創立定幕劇，活化整體文創產業。
這個計畫如能成真，則台灣陣頭藝術文化將在對岸發揚光大。
成立「老仙角戰鼓隊」全台巡迴關懷老人
2012年上演的電影《陣頭》，造成轟動，就是演許振榮的故事。他小時候由阿嬤帶大，給他無限的愛，可惜老人家無法看到他風光的帶團巡迴表演，由於對阿嬤的懷念，他想對社會做出回饋表示感恩。
剛好有一個機會，他就和「弘道老人福利基金會」合作，訓練社區老人家成立「老仙角戰鼓隊」，實現老人家也可以打鼓的夢想。並從2012年起由萬里區開始，推動「戰鼓的夢：全台巡迴關懷老人」計畫，要在十年內全台跑透透，到各地社區和養老院表演，讓老人家們聽到熟悉的陣頭鼓聲，帶動他們的活力，並回憶年輕的時光。許振榮還有個夢想，希望有一天帶著穿戴漂亮的「老仙角戰鼓隊」出國去表演，不但去鼓勵外國的老人，還可以把鼓藝推廣到世界各個角落。
「老仙角戰鼓隊」最高齡的82歲阿伯開心的說，打鼓給小老弟們聽，他們都很難相信。一位70歲阿嬤打鼓給她帶來快樂，她說：「打鼓比打針好，看朋友比看醫生好。」隊員們對於老了還可以打鼓，並且可以到處表演，都感到高興。而老人們聽到鼓聲，心也澎湃起來。
許振榮關懷老人的活動不止於此，他認為老人家的智慧和經驗是寶貴的，應該傳承。於是他又有一個十年計畫 ─ 「阮來打鼓，恁來講古 ─ 智慧語錄希望工程」，將號召青年志工訪談長者，紀錄一人一語，收集10萬句長者的人生智慧語錄，打造長者智慧金字塔。
許振榮對弱勢族群的關懷是多面性的，今年推出「早期療育與傳統藝術結合」計畫，與桃園縣「寶貝濳能發展中心」合作，由九天教導自閉症、唐氏症和腦性麻痺的孩子打鼓，建構良好的身障教育環境。
（資料來源：專訪許振榮、《九天民俗技藝團熱血逐夢》（陣頭教父許振榮著，商周出版） 、《第999號參賽者：三太子與九天民俗技藝團撒哈拉紀實》（王凱、郭夫仁、褚曉穎著，天下文化出版））
※本文摘選自《愛心世界季刊‧2013冬季號027期》
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